O knize: 1960 / Děj románu "Těžké časy" se odehrává v průmyslovém městě Coketown, ve kterém je všechno neosobní: lidé se oblékají stejně , opusťte dům a vraťte se ke stejným a stejným hodinám, klepajícím shodně s podrážkami stejných bot. Filosofie faktů a čísel, kterou se řídí bohatý bankéř Bounderby, je ve městě rozšířená, stejně jako systém vzdělávání na Gradgrainově škole – bez lásky, vřelosti, fantazie. Proti bezduchému světu faktů stojí kočující cirkusový soubor a malá dcera cirkusáka - Sissy Jupe.